Sprawa dotyczyła wysokości zasiłku chorobowego prezesa zarządu spółki oraz tego, czy do podstawy wymiaru świadczenia można wliczyć nagrodę przyznaną uchwałami wspólników. ZUS uznał, że zasiłek został zawyżony i zażądał zwrotu oraz korekty dokumentów. Sądy niższych instancji przyjęły, że nagroda roczna/kwartalna była oskładkowana i nie została wyłączona z podstawy zasiłku, więc świadczenie wypłacono prawidłowo. Sąd Najwyższy uchylił jednak wyrok Sądu Apelacyjnego i przekazał sprawę do ponownego rozpoznania. Uznał, że sąd odwoławczy błędnie zinterpretował uchwałę z 27 lutego 2006 r., która nie była jedynie zmianą sposobu rachunkowego wyrażenia nagrody, lecz odstępstwem od zasady proporcjonalnego pomniejszania nagrody za okres choroby. W konsekwencji należało zbadać, czy zainteresowany zachował prawo do spornego składnika wynagrodzenia za okres niezdolności do pracy, co ma znaczenie dla podstawy wymiaru zasiłku chorobowego. Sprawa ma charakter z zakresu ubezpieczeń społecznych i świadczeń chorobowych, a nie klasycznego sporu pracowniczego o rozwiązanie umowy o pracę.
Kluczowe kwestie prawne:
·ustalenie, czy nagroda przyznana członkowi zarządu wchodzi do podstawy wymiaru zasiłku chorobowego
·wykładnia art. 41 ustawy zasiłkowej w świetle wyroku TK SK 16/06
·znaczenie opłacenia składek od danego składnika wynagrodzenia dla jego uwzględnienia w podstawie zasiłku
·interpretacja uchwał wspólników dotyczących zasad przyznawania i pomniejszania nagrody za okres choroby
·ocena, czy uchwała z 27 lutego 2006 r. zmieniła zasady przyznawania nagrody, czy tylko sposób jej wyliczenia
Wygenerowane przez AI, może zawierać błędy.
uzasadnienie zaskarżonego wyroku nie zawiera wszystkich istotnych elementów
bądź zawiera oczywiste braki, które uniemożliwiają kontrolę kasacyjną. Takich
braków uzasadnienie zaskarżonego wyroku nie zawiera. Zakres zastosowania art.
328 § 2 w związku z art. 391 § 1 k.p.c. w postępowaniu przed sądem drugiej
instancji zależy od treści wydanego orzeczenia. W przypadku, gdy sąd odwoławczy
oddalając apelację orzeka na podstawie materiału zgromadzonego w postępowaniu
w pierwszej instancji, nie musi powtarzać dokonanych ustaleń i rozważań w
zakresie oceny dowodów. Wystarczy stwierdzenie, że przyjmuje je za własne (por.
wyrok Sądu Najwyższego z dnia 28 października 2008 r., I UK 84/08, OSNP 2010
nr 9-10, poz. 120 i orzeczenia tam powołane). Sąd Apelacyjny w uzasadnieniu
10
swojego wyroku jednoznacznie dał wyraz temu, że podziela ustalenia poczynione
przez Sąd pierwszej instancji oraz dokonaną przez ten Sąd ocenę dowodów.
Naruszenie art. 382 k.p.c. jest możliwe wówczas, gdy przy dokonywaniu
ustaleń faktycznych oraz ocenie dowodów sąd drugiej instancji pominie część
dowodów przeprowadzonych w sprawie. Zarzutu obrazy tego przepisu nie
uzasadnia więc podnoszony przez skarżącego brak ustosunkowania się sądu
odwoławczego do części zarzutów zawartych w apelacji. Obowiązek sądu drugiej
instancji odniesienia się do zawartych w apelacji zarzutów wynika z art. 378 § 1
zdanie pierwsze k.p.c. Skarżący uzasadnia zarzut naruszenia tego przepisu
niezajęciem przez Sąd Apelacyjny merytorycznego stanowiska w odniesieniu do
zgłoszonych w apelacji zarzutów (bliżej w skardze kasacyjnej nieokreślonych) co do
obowiązujących u wnioskodawcy uchwał określających zasady wynagradzania
członków zarządu. Jest to twierdzenie nieuprawnione, gdyż Sąd odwoławczy
zarzuty w tym zakresie rozpoznał, tyle że - podzielając ocenę prawną Sądu
pierwszej instancji - uznał je za niezasadne.
Usprawiedliwione są natomiast podniesione w skardze kasacyjnej zarzuty
naruszenia prawa materialnego.
Zgodnie z art. 41 ust. 1 ustawy zasiłkowej w brzmieniu obowiązującym przed
dniem 12 listopada 2009 r., przy ustalaniu podstawy wymiaru zasiłku chorobowego
nie uwzględnia się składników wynagrodzenia, jeżeli postanowienia układów
zbiorowych pracy lub przepisy o wynagradzaniu nie przewidują zmniejszania ich za
okres pobierania zasiłku. Wyrokiem z dnia 24 czerwca 2008 r., SK 16/06 Trybunał
Konstytucyjny uznał, że przepis ten, rozumiany w ten sposób, że w podstawie
wymiaru zasiłku chorobowego nie uwzględnia się wypłaconych pracownikowi - w
okresie przyjętym do jej ustalenia - składników wynagrodzenia, od których
pracownik ten uiścił składkę na ubezpieczenie chorobowe, a które nie są mu
wypłacane w okresie pobierania wynagrodzenia za czas niezdolności do pracy
wskutek choroby albo zasiłku chorobowego, jest niezgodny z art. 67 ust. 1 w
związku z art. 31 ust. 3 Konstytucji Rzeczypospolitej Polskiej. W uzasadnieniu tego
wyroku Trybunał podkreślił słuszność dążenia ustawodawcy do wyeliminowania
zarówno sytuacji, w której pracownik w razie choroby otrzymywałyby podwójne
świadczenia (zarówno z tytułu faktycznie wypłacanych składników wynagrodzenia
11
jak i tytułem wynagrodzenia chorobowego i zasiłku chorobowego), jak i sytuacji, w
której świadczenia ze stosunku pracy, wyłącznie deklarowane, a w praktyce
niewypłacalne, miałyby rzutować na wysokość tych świadczeń. Z tego względu
Trybunał stwierdził, że sądy - rozstrzygające w przedmiocie należnego
pracownikowi wynagrodzenia chorobowego i zasiłku - winny ustalać, które składniki
wynagrodzenia były faktycznie wypłacane w okresie przyjętym do obliczenia
przeciętnego wynagrodzenia i zasiłku (art. 92 § 1 i 2 k.p. i art. 36 ust. 1 w związku z
art. 38 ust. 1 ustawy zasiłkowej), które składniki wynagrodzenia zostały faktycznie
obciążone składką na ubezpieczenie chorobowe (§ 2 ust. 1 pkt 24 rozporządzenia
Ministra Pracy i Polityki Socjalnej z dnia 18 grudnia 1998 r. w sprawie
szczegółowych zasad ustalania podstawy wymiaru składek na ubezpieczenia
emerytalne i rentowe, Dz.U. Nr 161, poz. 1106 ze zm. w związku z art. 20 ust. 1
ustawy z dnia 13 października 1998 r. o systemie ubezpieczeń społecznych,
jednolity tekst: Dz.U. z 2009 r. Nr 205, poz. 1585 ze zm.) i do których składników
wynagrodzenia pracownik zachował w rzeczywistości prawo w okresie pobierania
wymienionych wyżej świadczeń (art. 41 ustawy zasiłkowej). Oznacza to z jednej
strony, że - w ocenie Trybunału Konstytucyjnego - wypłacenie w okresie
poprzedzającym niezdolność pracownika do pracy danego składnika
wynagrodzenia i uiszczenie od niego składki na ubezpieczenie chorobowe
oznacza, iż pracownik nie ma do niego prawa w okresie pobierania świadczeń
przysługujących z tytułu niezdolności do pracy, a zatem składnik taki wchodzi do
podstawy wymiaru wymienionych świadczeń, a z drugiej strony - że faktyczne
wypłacenie tego składnika wynagrodzenia za okres pobierania wynagrodzenia
chorobowego i zasiłku chorobowego wyłącza go z podstawy ich wymiaru.
Skarżący nie kwestionuje, że - w świetle postanowień pkt 4 uchwały nr
1/10/2002 Nadzwyczajnego Zgromadzenia Wspólników wnioskodawcy z dnia 14
października 2002 r. w brzmieniu nadanym przez pkt 1 uchwały nr 1/09/2004 z dnia
22 września 2004 r. oraz opłacenia składki na ubezpieczenie chorobowe -
wypłacona zainteresowanemu w okresie poprzedzającym powstanie niezdolności
do pracy nagroda za II i III kwartał 2004 r. podlegała wliczeniu do podstawy
wymiaru wynagrodzenia chorobowego i zasiłku chorobowego przysługujących za
okres od 1 kwietnia do 19 sierpnia 2005 r. Podnosi natomiast, że ten składnik
12
wynagrodzenia (nagroda) został następnie zainteresowanemu przyznany uchwałą
nr 1/02/2006 z dnia 27 lutego 2006 r. i wypłacony za wskazany wyżej okres
pobierania świadczeń przysługujących z tytułu niezdolności do pracy. Inaczej rzecz
ujmując, skarżący zarzuca, iż zainteresowany w rzeczywistości zachował prawo do
spornego składnika wynagrodzenia za okres pobierania wynagrodzenia
chorobowego i zasiłku chorobowego, chociaż został on wliczony do podstawy
wymiaru tych świadczeń. Istotna dla rozstrzygnięcia tej kwestii jest ocena
postanowień uchwały nr 1/02/2006 z dnia 27 lutego 2006 r., mocą której
Nadzwyczajne Zgromadzenie Wspólników wnioskodawcy odstąpiło od zasady
określonej w pkt 1 uchwały nr 1/09/04 z dnia 22 września 2004 r. „co do sposobu
wyliczenia należnej nagrody za II, III i IV kwartał 2005 r. i wyjątkowo przyznało
członkom zarządu (…) nagrody określone kwotowo”, ustalając ich wysokość na
650.000 zł dla każdego z nich. Sąd Apelacyjny uznał, że wskazaną uchwałą
dokonano jedynie „zmiany sposobu wyrażenia rachunkowego” wysokości nagrody
„i zamiast określenia procentowego, przyjęto określenie kwotowe, nie zmieniając
przy tym reguł przyznawania nagrody”. Stanowisko to co najmniej wzbudza daleko
idące wątpliwości.
Postanowienie pkt 4 uchwały nr 1/10/2002 w brzmieniu obowiązującym od
22 września 2004 r. jednoznacznie przewiduje pozbawienie członka zarządu prawa
do nagrody za okres usprawiedliwionej nieobecności w pracy z powodu choroby lub
macierzyństwa, proporcjonalnie do okresu trwania tej nieobecności.
Proporcjonalność to określony stosunek części do całości, co oznacza, że
przysługująca za dany okres nagroda powinna podlegać zmniejszeniu w takim
stosunku (proporcji), w jakim pozostaje okres niezdolności do pracy z powodu
choroby do okresu, za który nagroda jest przyznawana. Jeżeli więc nagroda
przyznawana jest za kwartał danego roku, a członek zarządu w tym kwartale nie
przepracował żadnego dnia z powodu usprawiedliwionej nieobecności w pracy z
powodu choroby, to ten składnik jego wynagrodzenia za wskazany kwartał ulega
zmniejszeniu o 100% (pracownik zostaje go pozbawiony w całości). Jeżeli
natomiast członek zarządu nie przepracował ze wskazanej przyczyny części
kwartału, za który przyznawana jest nagroda, wówczas jej wysokość ulega
zmniejszeniu w takim stosunku (proporcji), w jakim pozostaje okres
13
usprawiedliwionej nieobecności z powodu choroby do okresu obejmującego cały
kwartał.
Z niespornego stanu faktycznego wynika, że zainteresowany w okresie od 1
kwietnia do 19 sierpnia 2005 r. pobierał wynagrodzenie chorobowe, a następnie
zasiłek chorobowy. Oznacza to, że z uwagi na niezdolność do pracy nie
przepracował ani jednego dnia w II kwartale oraz ponad połowy III kwartału 2005 r.
Mimo to uchwałą nr 1/02/2006 z dnia 27 lutego 2006 r. została mu przyznana (i
faktycznie wypłacona) nagroda za II, III i IV kwartał 2005 r., a więc również za okres
usprawiedliwionej nieobecności w pracy z powodu choroby. W tym zatem ujęciu
należy rozpatrywać zawarte w wymienionej uchwale postanowienie o „odstąpieniu
od zasady określonej w pkt 1 ppkt 4 uchwały Nr 1/09/2004 z dnia 22 września 2004
r. co do sposobu wyliczenia należnej nagrody za II, III i IV kwartał 2005 r.”. Oznacza
ono bowiem nie tylko odstąpienie od procentowego określenia wysokości nagrody
na rzecz jej określenia kwotowego, ale w szczególności odstąpienie od „zasady co
do sposobu wyliczania należnej nagrody” przy uwzględnieniu stosunku okresu
trwania usprawiedliwionej nieobecności z powodu choroby do okresu, za jaki
nagroda została przyznana.
Z powyższych względów Sąd Najwyższy orzekł jak w sentencji na podstawie
art. 39815
§ 1 zdanie pierwsze i odpowiednio stosowanego art. 108 § 2 k.p.c.